Kroz snijeg do forme

U utorak 15. siječnja zaživio je zelinski stadion, pokriven s preko pola metra snijega. U klupskim prostorijama održana je prozivka igrača nakon odmora preko Božićnih blagdana, u slučaju Zeline doslovno u tom terminu, obzirom da su zbog obveza u Hrvatskom nogometnom kupu raspušteni tek 14. prosinca, dakle odmor je za razliku od drugih klubova, u Zelini bio puno kraći.
Od jesenske postave, prozivci su se odazvali vratari Domagoj Kranjčec i Matija Mihalic, te igrači Tomislav Nikolić, Dario Melnjak, Jurica Kotarski, Mario Brlečić, Ivan Kiš, Josip Krezo, Vedran Mesec, Alen Gluhak, Karlo Šimek, Tomislav Medved, Marko Trojak, Matija Kristić, Jurica Grgec, Denis Kaniški i Matija Đurđek. Čak tri dosadašnja igrača Zeline su "umirovila" svoj status. Ivan Mladiček, Tomislav Šušković i Matej Krišto, zbog poslovnih i fakultetskih obveza nisu u mogućnosti više trenirati. Mladiček ostaje u Zelini kao trener podmlatka, dok preostala dvojica, nadamo se, će pronaći klub s manjim trenažnim obvezama, kako bi ostali u nogometu. Marko Brekalo, koji je u Zelini bio na posudbi, vratio se u Lokomotivu, a odmah proslijedio svoje usluge zagrebačkoj Dubravi, dres bijelo crvene boje više ne nosi i Stjepan Hrupec, a poznato je da je još u prosincu u RNK Split otišao Josip Fuček.
Pojačanja ove zime za sada su na četiri imena. Na posudbu su iz Slaven Belupa došli Pejo Kuprešak i Marin Šestak, iz Inter Zaprešića Tomislav Bosec, a iz Vrbovca u Zelinu se vratio Antonio Azinović, no popis pojačanja nije konačan, jer prijelazni rok je u tijeku, pa se očekuje još novih imena.
Nove igrače, ali i ciljeve Zeline u svom je pozdravnom obraćanju predstavio predsjednik kluba Vlado Žigrović.
-Zelina je prošle godine ostvarila izuzetno visoke dosege, postignuti su iznimni rezultati, koji su našem klubu, odnosno prvenstveno Vama priskrbili epitet najugodnijeg iznenađenja lige. Rezultatski smo uspješni, imamo odličnu momčad i stručni stožer, tako da ne vidim razloga da i u proljeće ne bismo nastavili s dobrim dosezima. Drago mi je što je velik dio momčadi ostao u istom sastavu, što nam je dodatna garancija za zadatke pred nama.  Proljeće će biti vrlo teško, borba za ostanak u drugoligaškom društvu bit će velika i žestoka, a obzirom na dosadašnji ritam, vjerujem i siguran sam, da ćemo u ovoj polusezoni osigurati dobar rezultat i ostanak u ovoj ligi, a sve više od toga bit će dodatno zadovoljstvo. Novim igračima želim da se brzo i uspješno uklope u momčad, ostvare naša i svoja očekivanja i doprinesu uspješnosti našeg kluba. Zelina je poznata po kvalitetnom odnosu Uprave i igrača, te ispoštovanju svih obveza, tako da nema razloga, unatoč vrlo teškim vremenima, da tako ne bude i ove polusezone.
Trener Dražen Biškup predstavio je stručni dio zimskih priprema, te svoja očekivanja od momčadi koju je uspješno vodio do sada, pa takav put očekuje i tijekom ove godine.
-Ova je momčad uigrana, posložena i motivirana, sastavljena u dobroj mjeri od iskusnih igrača s pedigreom, koja zna igrati nogomet i koja ga svojim angažmanom prikazuje u odličnom svjetlu, što je pokazala tijekom protekle jeseni, na koju sam ponosan i učinkom vrlo zadovoljan. Vama koji ulazite u tu momčad želim prije svega da brzo uhvatite ritam i način rada i da se izborite za svoje mjesto - naglasio je Biškup upozorivši na visoko postavljenu ljestvicu očekivanja - Nas su ocijenili iznenađenjem jeseni, jer smo kao debitanti završili na visokoj poziciji na tablici, uz to ostvarili zapažen uspjeh u nacionalnom kupu, no ja bih prije rekao da sam puno i očekivao od ove momčadi, jer znam njene mogućnosti, koje sada treba ponovo potvrditi, jer proljeće će biti natjecateljski vrlo teško i za to se kroz ovaj ciklus pred nama moramo maksimalno pripremiti.
U sedmotjednim pripremama, Zelina će odigrati isti broj kontrolnih utakmica. U siječnju će prva provjera biti protiv HAŠK-a, potom i Lekenika. U veljači će Zelina igrati sa Lokomotivom (02.02.), Dugim Selom (06.02.), Goricom (09.02.), Radnikom (16.02.), te generalku s Međimurjem (23.02.) Trenažni proces odvijat će se paralelno na nekoliko lokacija u Svetom Ivanu Zelini i u Vrbovcu. U stručnom stožeru, očekivano nema promjena, uspješni moderatori uspjeha Zeline ostaju u istom sastavu, uz glavnog stratega Dražena Biškupa, tu su i asistenti Vlado Sever, Branko Lađević (orijentiran uvelike na rad s mlađim igračima iz vlastitog pogona), Anđelko Antolić (rad s vratarima), Zdravko Nizek (tehnički savjetnik), te fizioterapeut Marko Žigrović.
Dojam s prozivke jest da su svi u klubu ponosni na prošlu godinu, kada je ova momčad postigla odlične i zapažene uspjehe, kako u debitantskoj polusezoni 2.HNL, tako i u Hrvatskom nogometnom kupu, u kojem ih je u četvrtfinalu izbacio Hajduk, ali i uzletom svoje mlade momčadi, koja je ušla u 3.HNL i jesen kao debitant završila na vrlo dobrom petom mjestu. Obzirom na velik broj klubova, koji ispadaju iz drugoligaškog natjecanja, primarni je cilj Zeline da zadrži svoj status sigurnog putnika u slijedeću drugoligašku sezonu, za koju će uskoro podnijeti i službenu molbu za licencu.
No, do tada treba uspješno odraditi započet zimski ciklus priprema, unatoč nepovoljnim vremenskim uvjetima u prvom dijelu, kako bi Zelinski lavovi spremno umarširali u proljetnu dionicu i potvrdili svoje dosadašnje uspjehe.
Prvih nekoliko treninga stožer je morao zbog velikog snijega modificirati, no i uz stalni snijeg se trenira i prikuplja forma za slijedeći tjedan, kada trenažni proces ulazi u puni obim, uključujući poligon, teren, umjetnu travu, dvoranu, teretanu i naravno pripremne utakmice.